John Stack Capitán de Roma
John Stack Capitán de Roma
Género: Ficción / Novela Histórica
Serie: Dueños del Mar (II)
Título en inglés: Captain of Rome
Año de publicación: 2011
Editorial: Edhasa.
Venta disponible (Amazon 6,60 € / Tapa dura ): AMAZON
ISBN: 9788435062053 – 512 p.
Resúmen oficial:
El combate naval entre cartagineses y romanos en el cabo de Ecnomo (256 a. C.) ha pasado a la historia como una de las mayores batallas de cuantas se han librado en el Mediterráneo, y John Stack traza un rumbo implacable y firme desde las primeras páginas de esta novela para llevarnos hasta el centro de esa trepidante y violentísima lucha. Al frente de la flota romana, el capitán del Áquila, Ático no sólo se enfrenta a unas bien dotadas y dirigidas fuerzas cartaginesas, que además han contratado como mercenarios a crueles capitanes piratas, sino que tendrá que lidiar con las disparatadas órdenes de un joven e inexperto tribuno que amenaza con poner en riesgo toda la operación. Los conocimientos que Stack posee de navegación, estrategias militares y política romana son asombrosos, pero los usa además con extraordinario talento para dotar de realismo una trama novelesca arrebatadora.
John Stack Capitán de Roma:
John Stack Capitán de Roma. Si su primera novela Galera de Roma fue un gran éxito, esta continuación no se queda atrás. Esta nueva novela resulta incluso más dinámica al saltar la narración continuamente entre escenas. A través de los ojos de los difeentes personajes el autor nos va llevando por los mares de Sicilia, de aventura en aventura y de una batalla a la siguiente.
Capitán de Roma continúa la trama sociológica de las clases de la Roma ya introducida en la primera entrega de Dueños del Mar. La la lucha por el poder entre Escipión y Duilio se continúa aquí, aunque proyectada en nuevos intermediarios. El cobarde tribuno Varrón es utilizado por Escipión contra el Capitán Ático. El cónsul Rómulo es también otra pieza inicial del tablero de Escipión, aunque posteriormente, y debido a la soberbia de Escipión, el cónsul escapa de su influencia para terminar dirigiendo la exitosa guerra contra los cartagineses.
La acción se sitúa en el siglo III a.C., detrás de los acontecimientos narrados en la primera novela. Tras la victoria romana en la batalla naval de Milas (final de la primera novela), ahora la flota romana se ha hecho más fuerte y numerosa. Las trirremes han ido desapareciendo en favor de las más potentes quinquerremes. Y además el número de naves de guerra es ahora comparable a las poseidas por Cartago. Pero los cartagineses no están vencidos y planean su estrategia de ataque a Roma. Los avatares del desarrollo de dicha estrategia se entremezclan con la venganza de Varrón contra el capitán Ático.
La parte más trepidante de esta novela es la referente al desarrollo de la batalla del cabo Ecnomo. En ella se resuelve no sólo el enfrentamiento entre ambas potencias, sino también la profunda enemistas entre el tribuno Varrón y el capitán Ático.
En resúmen, una novela incluso más interesante si cabe que la primera. Y, al mismo tiempo, que siembra una gran curiosidad por conocer la trama que se desarrollará en la tercera y última parte de dueños del Mar, la novela Master of Rome (en inglés, disponible en AMAZON).
Desarrollo de la trama:
Ático se ve atrapado en una batalla donde la cobardía e ineptitud del tribuno Varrón, al mando de la flota, los conducen a una severa derrota. A pesar de ello, consiguen mitigar la derrota y poner a salvo muchas naves y sobre todo a una parte del contingente legionario atrapado en una trampa.
Varrón es degradado, pero por intercesión de Escipión se le asigna el mando de una escuadra de galeras a cambio de ejecutar su venganza contra el capitán Ático. Lo intenta de manera taimada y oculta, pero falla y Ático se recupera del ataque. La nave de Ático descubre un plan maestro del almirante cartaginés Amilcar para atacar Roma. Varrón utiliza la información para viajar a Roma y hacerse pasar por un héroe, apropiándose de todo el mérito.
La batalla del cabo Ecnomo
El cónsul Rómulo encabeza, como represalia, una flota de ataque a Cartago. Pero los cartagineses les esperan con una trampa bien urdida. El combate naval entre las dos poderosas flotas tiene lugar en el cabo de Ecnomo (256 a. C.), enfrentando a más de 300 naves de cada bando. La mayoría de los barcos eran quinquerremes de 100 toneladas y que podían transportar más de 200 remeros, 20 marinos y de 40-120 legionarios. Los barcos cartagineses eran más manejables y navegaban mejor, mientras que los romanos contaban con un artefacto (el corvus) que permitía realizar abordajes rápida y eficazmente, consiguiendo que los legionarios embarcados pasaran a la nave cartaginesa guardando su mortífera formación y su imbatible sistema de combate.
Al inicio de la batalla, la formación cartaginesa simuló huir y así atrajo hacia su centro al grueso de las quinquerremes romanas. A continuación sus alas atacaron a las galeras más débiles que protegían a las tropas transportadas. Pero los romanos reaccionaron bien. El combate se volvió muy apretado y la falta de espacio comenzó a favorecer el abordaje frente a la lucha de maniobras navales. En un determinado momento una parte de la flota cartaginesa al mando de Hannon se dió a la huida y dejó en bandeja la victoria a los romanos. Los cartagineses perdieron cerca de 90 embarcaciones contra menos de una treinena de los romanos. Las pérdidas humanas también fueron significativamente mayores en las filas cartaginesas.
Trasfondo político
A pesar de las luchas intestinas por el poder entre patricios y hombres nuevos, la amenaza cartaginesa al corazón de Roma supuso un impulso enorme a la unidad de fuerzas contra el imperio cartaginés. Tras la batalla de Ecnomo, los romanos debieron rehacer sus fuerzas y recuperarse, pero la voluntad de atacar a Cartago ya no sería olvidada sino sólo pospuesta.